Фамилия Бояновы — одна из тех, где за привычной формой на -ов скрывается редкое и древнее личное имя. В основе фамилии лежит мирское славянское имя Боян. Его происхождение спорно, и это как раз тот случай, когда у версий есть реальные лингвистические основания, а не просто народная этимология.

Первая версия связывает имя с глаголом «боятися», то есть «пугать, наводить страх». В таком значении Боян — это обережное имя, которое давали, чтобы отпугнуть злые силы. Вторая версия выводит имя из тюркского прилагательного «баян» — «богатый». Это объясняет широкое бытование имени у южных славян: сербов, болгар, македонцев и черногорцев. Третья, менее распространённая гипотеза, возводит Бояна к греческому слову со значением «радость».

Имя Боян — не книжное и не легендарное (вопреки ассоциациям с «песнотворцем» из «Слова о полку Игореве»). Оно реально зафиксировано в древнерусских берестяных грамотах XI–XII веков. В Великом Новгороде до сих пор существует улица Бояна (в древности — Буяна), названная, скорее всего, по имени жившего там человека. Это прямое указание на то, что имя использовалось в разных регионах Руси.

Фамилия Боянов образована по стандартной русской модели: к основе Боян- добавился патронимический суффикс -ов, означающий «сын Бояна» или «потомок Бояна». В Книге памяти Тюменской области сохранились конкретные свидетельства бытования фамилии: упоминаются Архип Васильевич Боянов (1872 года рождения, из деревни Мелехино Бердюжского района) и Фёдор Васильевич Боянов (1871 года рождения, из села Уктуз того же района). Эти записи показывают, что к XIX веку фамилия уже прочно закрепилась в сибирских крестьянских родах.