Фамилия Брагинов — наглядный пример того, как в русском языке за три поколения из прозвища вырастает полная фамилия. Её основа — слово «брага», старинный слабоалкогольный напиток, который варили из ячменного солода, ржаной или овсяной муки с добавлением хмеля. Ржаная брага получалась тёмно-коричневой и плотной, овсяная — светлой, её называли «белой брагой» или «овсянкой».

Модель образования здесь отчество второго порядка: Брагинов буквально значит «внук Браги» или «сын Брагина». Сначала человека с прозвищем Брага называли по сыну — Брагин, а уже его детей записывали как Брагиновы. Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на твёрдый согласный.

Скорее всего, прозвище Брага носило профессиональный характер и указывало на человека, который варил этот напиток. В старину брага не считалась чем-то запретным — её потребляли в больших количествах на народных праздниках. Ситуация изменилась в 1652 году, когда вышли «Правила о кабаках». С этого момента крестьянам разрешалось варить брагу для домашнего употребления только четыре раза в год: на Пасху, Дмитриевскую субботу, Рождество и Масленицу, а также по случаю крестин и свадеб. Напиток можно было пить не дольше недели, после чего «кабацкие головы» имели право его опечатывать.

Таким образом, предок Брагиновых мог быть либо тем самым умельцем, кто варил брагу на всю округу, либо просто любителем этого напитка, за которым закрепилось соответствующее прозвище. Фамилия редкая и несёт отчётливый отпечаток русской бытовой культуры XVII века, когда варка браги была и ремеслом, и строго регламентированным правом.