Фамилия Брагин — одна из тех, что образована напрямую от прозвища, минуя крестильное имя. В её основе лежит существительное «брага» — хмельной напиток, который на Руси варили из солода, хмеля и мёда. Прозвище Брага (а затем и Брагин) мог получить либо тот, кто варил брагу, либо тот, кто её особенно любил. Вторая версия конкретнее: прозвище Бражник («тот, кто любит выпить») встречается в документах XV–XVI веков. Например, в 1571 году записан Бражник Ондреев, сын Дирин. Так что фамилия могла закрепиться за потомками человека с таким нецерковным именем.

Фамилия Брагин — типично русская по суффиксу: -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Браги). Такая модель была распространена в северных и центральных землях Руси. Прозвища, связанные с едой и питьём, вообще давали часто — они были понятны и без перевода. Важно не путать: Брагин — не от «брага» в значении «слабоалкогольный напиток» в современном смысле, а от древнего занятия или особенности поведения.

Точное место и время возникновения фамилии Брагин установить сложно: прозвища такого рода бытовали повсеместно, а фамилии из них оформились в разное время — от XVI до XIX века. В любом случае, предок носителя современной фамилии Брагин был человеком с заметным прозвищем, которое со временем стало родовым именем.