Фамилия Бранитцкий — один из тех случаев, когда польское происхождение почти не вызывает сомнений. Типичный суффикс -цкий (-cki) указывает на дворянский или шляхетский род, а сама основа, скорее всего, связана с географическим названием. Носители такой фамилии в Речи Посполитой обычно получали её по имени поместья или местечка, где владели землёй. Наиболее вероятный претендент — село или город с корнем «Бранитц» (современная Браница в Польше или Бранич на территории Украины). Таким образом, первый Бранитцкий — это, по сути, «тот, кто из Браниц».

В польской ономастике существует и вторая, менее распространённая версия: связь с личным именем Бранислав. В этом случае фамилия образована от сокращённой формы Бранит (как, например, Радзивилл от Радослава). Однако для фамилий на -цкий характерна именно топонимическая модель, поэтому версия с названием местности выглядит убедительнее. Суффикс -цкий в польском языке был маркером принадлежности к шляхте, в отличие от массовых крестьянских фамилий на -ович/-евич.

В русском контексте фамилия встречается редко и почти всегда — результат миграции польской шляхты после разделов Речи Посполитой. Написание с двумя «т» (Бранитцкий, а не Браницкий) — не ошибка, а указание на твёрдое произношение корня в польском оригинале (Branicki произносится с долгим «т»). В XIX веке при переносе в русские метрические книги двойное «т» часто сохраняли, чтобы подчеркнуть «нерусское» звучание фамилии.

Сословно предки Бранитцких, скорее всего, относились к мелкой или средней шляхте — владельцы одного-двух фольварков, реже — безземельная шляхта, служившая управляющими или военными. Крупный магнатский род Браницких (герба Гриф) известен в истории Польши, но он писался с одним «т» (Branicki). Двойное «т» в фамилии — признак того, что её носитель, вероятно, происходил из менее знатной ветви или из другого одноимённого села.

В современной России фамилия остаётся редкой. Её носители могут встретиться в западных областях (Смоленская, Брянская, Псковская), куда исторически переселялась польская шляхта. Если вы Бранитцкий, ваша родословная почти наверняка уходит корнями в земли бывшей Речи Посполитой, а сама фамилия — не прозвище, а «географический паспорт» предка, переехавшего из конкретного места.