Фамилия Братинова — женская форма фамилии Братинов, и её происхождение стоит искать в мужском имени или прозвище, от которого она образована. Основа здесь — «Братин» или «Братя», что напрямую связано со словом «брат». В русской традиции такие фамилии часто давали не по родству, а по характеру человека или обстоятельствам его жизни. Например, «Братя» могло быть домашним, уменьшительным именем для младшего брата в семье, а в некоторых говорах так называли товарища, друга или даже приёмного сына, которого «братали» — принимали в родство через обряд побратимства.

Суффикс «-ов» в мужской форме указывает на принадлежность: Братинов буквально означал «сын Брати» или «человек из рода Брати». Это типичная отчествообразующая модель для центральной России и Поволжья, где такие фамилии массово закрепились в XVI–XVII веках. Однако интересно, что фамилия Братинова встречается реже, чем более распространённые Братов или Браткин, что может говорить о её локальном бытовании — например, в северных или вятских землях, где форма «Братя» была употребительнее.

Есть и менее очевидная версия: в некоторых диалектах «братина» — это не человек, а сосуд для пива или мёда, большая чаша, которую пускали по кругу на пирах. Если прозвище Братина дали мастеру, делавшему такую посуду, или любителю выпить из общей чаши, то фамилия могла возникнуть от названия предмета. Но эта гипотеза слабее: прозвища по посуде в русской ономастике редки, и для фамилий на «-ин» чаще берут личные имена. Поэтому надёжнее считать, что предок носительницы фамилии Братинова — человек по имени или прозвищу Братя, и его потомки получили фамилию по отцу.