Фамилия Братищин — одна из тех русских фамилий, чья форма сразу привлекает внимание. Если фамилии на -ин привычны (Пушкин, Кузьмин), то суффикс -щин встречается гораздо реже. Он указывает на происхождение от прозвища или имени, которое оканчивалось на -а, -я, но с последующим наращением основы. Проще говоря, перед нами не «сын Братища» (было бы Братищев), а «чей-то человек» или «выходец из семьи Братищи». Модель образования здесь архаичная и характерна для северо-западных и центральных говоров.

Основа фамилии — «Братищ-». В русской ономастике слово «братище» имело два значения. Первое — ласкательно-увеличительное от «брат»: старший брат, уважаемый брат, «братишка» с оттенком почтения. Второе, более редкое, — прозвище человека, которого за глаза называли «братищем» из-за его повадок или роли в общине (например, заводила, «свой парень», товарищ). Вероятнее всего, прозвище Братище дали либо самому младшему в роду (как ироничное «старшой»), либо, наоборот, старшему сыну, который рано стал опорой семьи.

Сравнение с однокоренными фамилиями проясняет картину. Фамилия Братищев — типичная патронимическая (сын Братища). А вот Братищин — притяжательная: «чей?» — Братищин. В старину так отвечали на вопрос о принадлежности: «Иван Братищин» означало, что Иван — из дома, из семьи человека по прозвищу Братища. Такая форма часто закреплялась за крестьянами и посадскими людьми, где фамилии образовывались не от имени отца, а от прозвища главы двора.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог: Бра́тищин. Это следует из логики древнерусского ударения в словах с суффиксом -ищ- (ср. «бра́тище»). Встречающиеся варианты с ударением на второй слог (Брати́щин) — результат позднейшего смещения или влияния письменной речи.

Социально фамилия Братищин — недворянская. Суффикс -щин нехарактерен для фамилий знати, которая предпочитала -ов/-ев или -ский. Это фамилия крестьянского или мещанского сословия, закрепившаяся в быту и позже попавшая в официальные документы. Географически фамилия тяготеет к регионам, где была распространена модель на -их/-ых и -щин: это Владимирская, Костромская, Ярославская губернии, а также северные земли. В современных справочниках Братищин встречается редко, что делает её ценной для локальной генеалогии.

Таким образом, предок носителя фамилии Братищин — человек, которого в своей среде называли Братищем. Он мог быть старшим братом в большой семье, надёжным товарищем или просто обладателем внешности, напоминавшей «брата» в уважительном смысле. Фамилия эта — живое свидетельство того, как в русской деревне прозвище, данное одному человеку, становилось именем для целого рода.