Фамилия Братица — редкий случай, когда в основе лежит не имя или профессия, а родственная связь. В отличие от привычных Братовых или Братиловых, здесь нет суффикса принадлежности (-ов, -ин), указывающего на «сына такого-то». Окончание -ица выдаёт в фамилии прозвище, застывшее в именительном падеже.

Самая прямая версия: Братицей в говорах могли называть двоюродного или троюродного брата, а иногда — просто близкого друга, считавшегося «своим». В словаре Даля зафиксировано слово «братица» в значении «родственница, сестра», но для мужской фамилии логичнее предположить, что прозвище дали мужчине — либо за то, что он постоянно называл других «братцами», либо за особую братскую связь с кем-то из односельчан.

По модели образования фамилия тяготеет к южнорусским и украинским говорам, где прозвища на -ица встречаются чаще, чем на севере. В польском языке «bracica» тоже означало «братец», так что возможна и западнославянская подкладка, если корни семьи ведут из пограничных губерний.

Сословно фамилия скорее крестьянская или мещанская: дворянские роды с таким окончанием почти не встречаются. В дореволюционных метриках Братица могла записываться без изменений — как в именительном, так и в родительном падеже («Иван Братица», «сын Братицы»), что создавало путаницу и сейчас затрудняет поиск предков.

Однокоренные фамилии — Братов, Братищев, Братцев — встречаются чаще, но Братица стоит особняком: она сохранила не суффикс, а само прозвище в чистом виде, что делает её ценным свидетельством живой народной речи.