Фамилия Братущенков — наглядный пример того, как в одном слове уместились сразу три поколения предков. Чтобы разобрать её по косточкам, начнём с самого корня: в основе лежит украинское прозвище Братусь. Это ласковая, уменьшительная форма от слова «брат»: так могли назвать младшего брата, приёмного родича или просто близкого друга, обращаясь по-свойски.

Дальше вступает в дело типичная восточноукраинская словообразовательная цепочка. Сначала от прозвища Братусь через суффикс -енко (который в те времена означал «сын» или «маленький») образовалась фамилия Братущенко. Суффикс -енко — один из главных маркеров украинской фамильной системы, особенно распространённый в левобережных и центральных областях Украины.

Но на этом история не закончилась. Фамилия Братущенков — это уже отчество второго порядка, или, как говорят лингвисты, «патроним на -ов», образованный от украинской основы. Если перевести на современный язык, то Братущенков — это буквально «внук Братуся»: сначала был дед Братусь, потом его сын стал Братущенко, а уже его потомки, попав в русскую среду или сменив сословие, прирастили к фамилии стандартный русский суффикс -ов. Такая гибридная модель (украинский корень + суффикс -енко + русский суффикс -ов) встречается нечасто и выдаёт миграцию семьи или смену этнической идентификации.

О точном месте возникновения говорить сложно — фамилии такого типа оформлялись в течение нескольких столетий, с XVI по XIX век. Но сама структура указывает, что первые носители жили на территории современной Украины, а затем, возможно, переселились в Великороссию или на Кубань, где фамилия и обрела свою конечную форму.