Фамилия Будачева образована от прозвища Будач, и её значение напрямую зависит от того, в какой среде и по какому поводу это прозвище дали. Самая конкретная версия — диалектная, из брянских говоров: там словом «будач» называли портного. В этом случае предок носительницы фамилии занимался шитьём, и его ремесло закрепилось в родовом имени.

Вторая версия выводит прозвище из общерусского глагола «будить». Будачом могли прозвать человека беспокойного, крикливого, который не давал спать или постоянно всех поднимал. Такое прозвище — не редкость для деревенского быта, где меткое слово легко прилипало к человеку.

Словообразовательная модель проста: основа «Будач» + типичный русский суффикс принадлежности -ев, который добавляли к основам на мягкий согласный или шипящий. Форма Будачева — женская, от мужской Будачев. Фамилия патронимическая, то есть отвечает на вопрос «чей?» — сын или дочь Будача.

Географически фамилия редкая, её очаг, вероятно, лежит в зоне брянских и смежных с ними говоров, где слово «будач» было в ходу. В других регионах России она почти не встречается, что косвенно подтверждает диалектную версию происхождения. Спор между «портным» и «беспокойным» решается в пользу первой гипотезы: у неё есть прямое словарное подтверждение, в то время как вторая — лишь логическое допущение.

Таким образом, фамилия Будачева хранит память либо о конкретном ремесле предка, либо о его характере, но в любом случае — это редкий случай, когда прозвище сохранило местное, почти забытое слово.