Фамилия Буданцевая — редкий пример, где на слух она звучит как типичная русская фамилия, а на деле хранит следы южнорусских говоров и прозвищного мира. Первое, что бросается в глаза, — суффикс. Не -ов/-ев, не -ин, а -ев(ая). Это указывает на форму притяжательного прилагательного женского рода, которая в русской традиции закрепилась за женщинами: Буданцевая значит «жена или дочь Буданца». В официальных документах XIX века такие варианты (Буданцев/Буданцева/Буданцевая) могли сосуществовать, но форма на -ая чаще встречалась в южных и западных губерниях, где диалектное влияние было сильнее.

Основа фамилии — прозвище Буданец. Корень здесь — «будан». В русских говорах (особенно курских, орловских, воронежских) «будан» означало шум, гам, суматоху, а также ссору или драку. Слово это звукоподражательное, родственное глаголу «буданить» — шуметь, буянить, кричать. Человек, которого прозвали Буданцем, скорее всего, был неспокойным, крикливым, задиристым — тем, кто легко затевал перепалку. В некоторых говорах «будан» имел и второе значение — толстый, неуклюжий человек, но для прозвища первична всё же характеристика поведения.

Суффикс -ец в прозвище Буданец указывает на принадлежность к определённому типу людей: так же образовывались прозвища от черт характера (Крикунец, Драчунец) или от местности. Прямой связи с топонимом здесь нет — села Будановка или Буданово могли дать фамилию Буданов, но не Буданцев. Таким образом, фамилия Буданцевая — это «женская» версия отчества-прозвища, которое закрепилось за семьёй потомков шумного, бойкого человека.

С точки зрения социального контекста, такие фамилии чаще всего носили крестьяне и однодворцы южнорусских губерний. В среде однодворцев особенно долго держались прозвищные фамилии, не прошедшие через стандартную модель на -ов. Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая — она не входит даже в списки распространённых русских фамилий, что подтверждает её локальное происхождение. Похожие по модели фамилии — Буданцов, Буданцев, Буданцева — все восходят к тому же корню, но форма Буданцевая остаётся наиболее редкой и диалектной.