Фамилия Бударгины — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбор между ними зависит от того, где жили предки и чем занимались. В основе фамилии лежит прозвище Бударга, а оно, в свою очередь, могло родиться из двух совершенно разных источников.

Первая версия ведет к реке и промыслу. Слово «будара» в южных и волжских говорах означало лодку, челн, иногда — большую плоскодонную баржу. Прозвище Бударга могли дать тому, кто строил такие суда или ходил на них за рыбой. В этом случае предки Бударгиных были людьми, крепко связанными с водой: рыбаками, лодочниками, перевозчиками или судостроителями. Фамилия хорошо ложится на географию низовий Волги, Дона и Прикаспия, где «будара» — слово привычное.

Вторая версия — о характере. В тех же народных говорах бытовало слово «будорага» (или «бударага») — человек беспокойный, шумный, суетливый, который вечно встревает в дела и никому не дает покоя. Прозвище Бударга в этом смысле — точная и выразительная характеристика непоседы или задиры. Такие прозвища на Руси давали не в обиду, а чтобы сразу обозначить человека: «вот он какой, наш Бударга».

Фамилия образована по стандартной для русского севера и центра модели: прозвище на -а плюс суффикс принадлежности -ин. Бударгин — значит «сын Бударги», «из семьи Бударги». Суффикс -ин указывает на то, что основа (Бударга) относилась к первому склонению, то есть была мужским прозвищем с окончанием -а.

Однокоренных фамилий немного, и это делает Бударгиных заметными на фоне массовых Ивановых и Кузнецовых. Та же основа, но с другим суффиксом, дала бы фамилию Бударгов, но в истории закрепился именно «сыновний» вариант на -ин. Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить трудно: процесс становления русских фамилий тянулся несколько столетий, и крестьянские фамилии часто фиксировались на бумаге с большим опозданием. Однако ясно одно: Бударгины — это фамилия-характеристика, которая либо указывает на ремесло, либо рисует портрет предка, и оба эти варианта по-своему ярки.