Фамилия Будков — одна из тех, где прозвище предка можно истолковать по-разному, и оба варианта ведут в разные слои общества. В основе лежит прозвище Будок, а оно, в свою очередь, связано либо с будкой, либо с будой.

Самая прямая версия отсылает к слову «будка»: небольшая деревянная постройка — сторожка, торговая палатка, полицейский пост в дореволюционной России. Прозвище Будок в таком случае могло быть профессиональным. Его мог получить строитель или плотник, который ставил такие сооружения, либо человек, который в будке работал: сторож, часовой, уличный торговец или городовой. Вторая версия ведет в лесную промышленность. Слово «буда» (от него могло образоваться прозвище Буда, а затем и уменьшительное Будок) — это завод по выварке смолы, дегтя или селитры. Такие производства стояли в глухих лесах, и рабочего на буде прозвали бы Будком.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия образована по стандартной русской модели: к прозвищу на -ок добавили притяжательный суффикс -ов, что буквально означает «сын Будка» или «из семьи Будка». Это типичная патронимическая фамилия, которая закрепилась за потомками в XVI–XVII веках.

Интересно, что однокоренные фамилии — Будкин, Будников, Будин — часто путают, но у каждой своя основа. Будков выделяется именно прозвищной формой на -ок, которая в русском языке нередко имела шутливый или уменьшительный оттенок. Возможно, прозвище Будок дали невысокому человеку, который «как будка», или, наоборот, тому, кто постоянно торчал в своей сторожке.

Точных исторических сведений о сословной принадлежности Будковых нет, но обе версии указывают на крестьянское или мещанское происхождение: либо ремесленник-строитель, либо работник на лесном промысле.