Фамилия Буднев — это классический пример русской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит слово «Будня», которое, скорее всего, не имеет отношения к дням недели, а восходит к нарицательному «буда». В старину так называли не просто строение или постройку, а конкретное промышленное предприятие — поташный завод. На таких заводах из древесной золы вываривали щелочную соль (поташ), которая была ценным сырьём для производства стекла, мыла и красок.

Прозвище Будня могло закрепиться за человеком по-разному. Первая, наиболее прямая версия: Будней называли владельца такого завода или, что вероятнее, работника, занятого на этом тяжёлом и грязном производстве. Прозвище давали по роду занятий, и оно не было оскорбительным, а указывало на конкретное ремесло. Однако в народе слово «будня» имело и другой, переносный оттенок — «обыденный, скучный, незаурядный человек». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком невыдающимся, «серым», которого ничем не выделишь из толпы. Обе версии имеют право на существование, и без конкретных исторических записей о первом носителе трудно сказать, какая из них точнее.

Сама фамилия образовалась по стандартной модели: к основе прозвища (Будн-) добавился суффикс принадлежности -ев, указывающий на родство («чей?» — Буднев, то есть сын или потомок Будни). Обратите внимание на написание: суффикс -ев, а не -ов, что характерно для основ, оканчивающихся на мягкий согласный или шипящий.

Фамилия эта довольно редкая. Её можно встретить в центральных и северных областях России, где было развито кустарное производство поташа, а также в Сибири, куда переселенцы принесли свои прозвища. Однокоренных фамилий немного: Будников, Будный, Будаев — все они, скорее всего, восходят к тому же корню «буда», но с разными суффиксами. Если вы носите фамилию Буднев, ваш предок с большой вероятностью был либо ремесленником, трудившимся на поташном заводе, либо просто человеком, которого в деревне считали «будним» — обычным, без ярких примет.