Фамилия Буднов отталкивается от прозвища Будный, а оно, в свою очередь, связано с нарицательным «буда». Слово это многозначное: «буда» — это и любая постройка, строение, и, что гораздо конкретнее, поташный завод. На таких заводах из древесной золы вываривали щелочную соль — поташ, без которого в старину не обходились ни стекольное, ни мыловаренное, ни красильное производства. Промысел был тяжёлым, дымным и требовал выносливости, поэтому Будным скорее могли прозвать не просто живущего в избе человека, а того, кто работал на «буде» — варил поташ или имел к этому делу прямое отношение.

Впрочем, в народной речи слово «будный» имело и другой оттенок — «обычный», «незаурядный», то есть ничем не примечательный. Возможно, прозвище давали и просто крестьянину, который ничем особенным не выделялся. Какая из версий вернее — сказать трудно, но трудовая, «поташная» выглядит более конкретной: такие прозвища на Руси давали по ремеслу, а не по отсутствию качеств.

С точки зрения словообразования фамилия проста: к основе Будн- прибавлен типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Буднов, то есть сын или потомок Будного). Это одна из самых распространённых моделей русских фамилий, особенно в северных и центральных губерниях.

Фамилия редкая, в дореволюционных справочниках и переписях встречается нечасто. Её однокоренные «родственники» — Будников, Будниковский, Будный — тоже не из частых. Если ваши предки носили фамилию Буднов, скорее всего, они происходили из среды крестьян или мастеровых людей, занятых в лесных промыслах и выварке поташа — деле, которое в XVII–XIX веках было распространено в Поволжье, на Урале и в северных лесах.