Фамилия Будовый — одна из тех, чья основа на слуху, но точное значение теряется в диалектах и профессиональной лексике прошлого. Самое очевидное, что приходит в голову, — связь со словом «будка». Однако в русском языке фамилии на -овый редко образуются напрямую от существительных первого склонения (будка — будкин, а не будовый). Здесь скорее сработала модель от прилагательного или прозвища.

Корень «буд-» в русских говорах многозначен. В южных и западных регионах «будовать» означало «строить, возводить» (от польского budować). Соответственно, Будовый — это «строительный», «относящийся к стройке», или же прозвище человека, который занимался строительством. В этом случае фамилия попадает в один ряд с профессиональными прозвищами вроде Столяров или Плотников, но с более узкой региональной окраской.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «буда» — это не только будка, но и рудоплавильный завод, а также временное строение в лесу для выгонки смолы и дёгтя (смолокурня). Работника при таком производстве могли прозвать Будным или Будовым. Эта версия подкрепляется тем, что фамилии с корнем «буд-» (Будный, Буденков) встречаются в районах исторического смолокурения и горного дела на Украине и в Белоруссии. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть не просто строителем, а смолокуром или мастером на заводе.

Морфологически фамилия образована с помощью суффикса -ов-, что типично для русских фамилий, возникших из притяжательных прилагательных. Вопрос «Чей?» — Будовый, то есть сын или потомок человека по прозвищу Будый. Само прозвище Будый в старину могли дать либо по занятию (строитель), либо по месту жительства (у буды, у завода), либо по внешней особенности — например, «будный» в рязанских говорах означало «шумный, беспокойный».

География фамилии сегодня размыта, но её корни уверенно уходят в западнорусские и украинские земли, где было сильно польское и литовское влияние на язык. В центральной России фамилия встречается реже, что косвенно подтверждает её западное происхождение. Сравните с однокоренными Будников (тот, кто при будке) и Будько (украинская форма) — все они указывают на одну и ту же бытовую или профессиональную среду, но Будовый выделяется именно словообразовательной моделью на -овый, которая в русском языке чаще закреплялась за характеристиками или качествами, а не за прямым названием профессии.