Фамилия Буглаев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Буглаев восходит к прозвищу Буглай, которое, по одной из версий, восходит к слову «бугi», которое означает разновидность рыбацкой лодки. Возможно также, что основу прозвища составило слово «бугель» — «железное кольцо, обруч на мачте, сваи; рихва». Это дает основание полагать, что основоположник рода Буглаевых был либо рыболовом, либо матросом, или же занимался ремонтом морских судов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Буглай, со временем получил фамилию Буглаев. О точном месте и времени возникновения фамилии Буглаев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Буглаев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.