Фамилия Буглакова — женская форма фамилии Буглаков, и ее разумнее рассматривать через мужской вариант, от которого она образована. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Буглак. Слово «буглак» в русских говорах имело несколько значений. В вологодских и архангельских говорах так называли глухаря — крупную лесную птицу. В других диалектах, особенно в южнорусских, «буглак» означало «крикун», «горлан», «задира» — человека с громким голосом и буйным нравом. Возможно и третье, более редкое значение: в некоторых областях «буглачить» значило «гнуть», «горбить», так что прозвище могло указывать на сутулого человека.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе «Буглак» добавили типичный русский фамильный суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Буглака). Это одна из самых распространенных моделей в русских фамилиях, характерная для крестьянского и мещанского сословий центральной России. Таким образом, первый носитель фамилии Буглаков был, скорее всего, сыном человека по прозвищу Буглак.

У фамилии есть географическая привязка. Данные переписей и метрических книг XIX — начала XX века показывают, что фамилия Буглаков (и, соответственно, Буглакова) была особенно распространена в Вологодской и Архангельской губерниях. Это совпадает с ареалом диалектного слова «буглак» в значении «глухарь». Жители северных лесных районов часто получали прозвища по названиям птиц и зверей, и «Буглак» могло закрепиться за охотником или человеком, чем-то напоминавшим эту птицу — возможно, внешностью или повадками.

Встречается фамилия и в других регионах, но реже. Интересно, что в некоторых случаях она могла возникнуть независимо от прозвища: от тюркского имени Буглак (от «буга» — бык, самец), которое встречалось у татар и башкир. Однако для русской фамилии Буглакова это скорее исключение, чем правило. Основная версия — прозвище по птице или по характеру — выглядит более убедительной и подкрепляется диалектными данными и географией бытования.