Фамилия Букаринов — редкий пример, где сразу бросается в глаза необычная основа. В отличие от распространённых «профессиональных» или «патронимических» фамилий, эта, скорее всего, образована от прозвища, связанного с диалектным или старым русским словом.

Корень «букар» или «букарь» в разных говорах имел два основных значения. В северных и сибирских диалектах «букарь» — это небольшой речной залив, заводь, иногда — яма с водой. Прозвище Букара могли дать человеку, жившему у такого места, или рыбаку, который промышлял в затонах. Второе значение — производное от глагола «букать» (издавать глухой звук, ворчать). В этом случае Букарой или Букарей называли неразговорчивого, угрюмого человека, «буку». Оба варианта вполне правдоподобны, но диалектный географический термин встречается в прозвищах реже, чем характерологическая черта, поэтому версия с «ворчуном» или «молчуном» выглядит чуть более вероятной.

Суффикс «-инов» указывает на принадлежность: сын Букарина. Это типичная модель для русских фамилий, но сам суффикс «-ин» здесь присоединился к основе, оканчивающейся на согласный, через соединительный гласный «-ов», что встречается нечасто. Фамилия могла первоначально звучать как Букарин, а форма Букаринов — это уже более поздняя, «облагораживающая» переделка, характерная для XVI–XVII веков, когда к простой фамилии добавляли суффикс для придания ей большего веса. Встречаются и однокоренные фамилии: Букарев, Букарин, Букаров.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России — Вологодской, Архангельской, Костромской, где слово «букарь» в значении «заводь» было в ходу. Носители фамилии Букаринов — это, скорее всего, потомки крестьян или посадских людей, получивших прозвище за мрачный нрав либо за место жительства у тихой воды. В дворянских родословных книгах эта фамилия не зафиксирована, что подтверждает её простонародное происхождение.

Таким образом, за фамилией Букаринов стоит не столько забытое ремесло, сколько живая черта характера или точная привязка к ландшафту. Слово, лёгшее в основу, почти вышло из живого языка, но сохранилось в фамилии, давая ключ к происхождению предка.