Фамилия Букатин — один из тех случаев, когда за простым звучанием стоит сразу несколько возможных профессий и характеров предка. В основе фамилии лежит прозвище Букат, а вот что оно означало — зависит от говора, в котором жил человек.

Самая прямолинейная версия отсылает к глаголу «букать». В тверских говорах это слово значило «хлопать, падать». Если принять эту версию, прозвище Букат получал человек неловкий, неуклюжий — тот, кто часто ронял вещи или падал. Такие прозвища по физическим качествам были в ходу у крестьян: они метко, без злобы, подмечали особенность человека, и она закреплялась за ним и его детьми.

Вторая версия интереснее и ведёт нас к ремеслу. Дело в том, что словом «букатка» в разных регионах называли и ломоть мяса, и каравай хлеба. Отсюда прямой путь к профессии: предок-носитель фамилии мог быть хлебопёком или мясником. Прозвище Букат в таком случае — сокращение от «букатка», то есть человек, имеющий дело с большими кусками еды. Эта версия правдоподобнее первой: прозвища по роду занятий давали чаще, чем по случайной черте характера, и они лучше закреплялись в фамилиях.

Есть и третий, совсем локальный вариант. В саратовских говорах «букаткой» в шутку называли лоцмана — человека, который проводит суда по реке. Если предок жил на Волге, прозвище могло указывать на его речную работу. Эта версия узкая, но для Саратовской области — вполне рабочая.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Букатин, то есть сын Буката. Такая модель характерна для фамилий, произошедших от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а/-я. В исторических документах фамилия встречается редко, что говорит о её преимущественно крестьянском, недворянском происхождении: в среде крестьян и ремесленников прозвища бытовали веками, но в письменные источники попадали нечасто.

Однокоренные фамилии — Букатов, Букаткин, Букаев — различаются суффиксами, но восходят к тем же основам. Если ваша фамилия Букатин, скорее всего, ваш предок был либо пекарем, либо мясником, либо, с меньшей вероятностью, просто неловким человеком. В любом случае, прозвище было не обидным, а бытовым и точным.