Фамилия Букатинская звучит на редкость прозрачно, но за этой прозрачностью скрывается не один, а два возможных пути происхождения. Сразу бросается в глаза суффикс -ск-: он указывает на то, что перед нами фамилия дворянского или шляхетского образца, типичная для польской, украинской или белорусской традиции. Такие фамилии чаще всего образовывались от названия местности, где владел землей или жил основатель рода. Поэтому первая и самая вероятная версия — топонимическая: предок носителя фамилии был выходцем из населенного пункта с корнем «Букат-». Это могло быть село Букаты, Букатино или Букатин, и такие названия действительно встречаются на западе современной Украины и в Беларуси.

Вторая версия ведет к прозвищу. Основа «букат» в южнорусских и украинских говорах имела значение «упрямец», «нелюдимый человек», «бирюк». Слово родственно глаголу «букать» — мычать, издавать нечленораздельные звуки, или же «бучить» — громко плакать, выть. В таком случае прозвище Букат дали человеку с тяжелым, угрюмым нравом или, наоборот, с громким голосом. Позже к этому прозвищу добавили суффикс -ин-, а затем уже родовой -ск-, что характерно для фамилий, которые оформлялись не в крестьянской, а в служилой или мещанской среде. Получилась цепочка: Букат → Букатин → Букатинский — с конечным «а» в женском роде.

Форма «Букатинская» — женская, мужской вариант, соответственно, Букатинский. Такая фамилия могла принадлежать как обедневшему шляхтичу, так и казацкой старшине на Гетманщине, где была распространена мода на «панские» фамилии с -ский. В отличие от массовых крестьянских фамилий на -ов/-ев, Букатинские были немногочисленны, что делает фамилию редкой и довольно локальной. Скорее всего, корни рода — в Волынской, Киевской или Подольской губерниях, где и сейчас можно найти деревни с созвучными названиями.