Фамилия Бухарковы (в документах чаще встречается мужской вариант — Бухарков) образована от личного прозвища. В её основе лежит слово «бухара» — так в севернорусских говорах называли пчелу или шмеля. Прозвище Бухарок, скорее всего, закреплялось за человеком трудолюбивым, «жужжащим» как пчела, или же за тем, кто занимался бортничеством — сбором мёда диких лесных пчёл. Такая версия происхождения связывает фамилию с народной наблюдательностью: прозвища по повадкам насекомых или птиц в русской ономастике не редкость.

Существует и вторая версия, более географическая. Она выводит фамилию от названия среднеазиатского города Бухара и одноимённого ханства. В таком случае Бухарковым называли человека, который либо родился в тех краях, либо вёл оттуда род, либо торговал с Бухарой. Эта гипотеза правдоподобна для регионов, где были развиты торговые связи с Востоком, — например, для Поволжья или Оренбуржья.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия образована по продуктивной модели «-ов» от прозвища на «-ок»: Бухарок → Бухарков. Это типичная русская патронимическая фамилия, которая отвечала на вопрос «чей сын?» — то есть сын Бухарка. Похожие по структуре фамилии — Жучков, Козявков, Пчелков, но в случае с Бухарковым основа менее прозрачна для современного уха, что и порождает споры о её значении.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно. Процесс становления фамилий на Руси был долгим, и Бухарковы могли появиться в разных губерниях независимо друг от друга: одни — от пчеловода-северянина, другие — от выходца из Средней Азии. В любом случае, эта фамилия — живой след языковой и культурной истории, где переплелись местные диалекты и дальние географические названия.