Фамилия Букренёв — один из тех редких случаев, когда за привычным русским окончанием скрывается тюркская основа. Вопреки распространённому мнению, корень здесь не славянский, а восходит к тюркскому прилагательному «bukre», что значит «горбатый». Скорее всего, прозвище Букрень дали человеку с характерной осанкой или особенностью телосложения.

Но есть и вторая, более неожиданная версия. Прозвище Букрень могло выполнять роль оберега — так называемое «охранительное» имя. У многих народов существовал обычай давать ребёнку имя с некрасивым или даже пугающим значением, чтобы отвести от него злые силы. Родители, надеясь вырастить красивого и здорового сына, нарекали его Букренем — как бы «защищая» от сглаза. Со временем это прозвище закрепилось за человеком, а затем легло в основу фамилии.

Модель образования фамилии проста: к основе Букрень добавили типичный русский суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Так появился Букренёв — «сын Букреня». Это характерно для крестьянских и мещанских фамилий центральной России, где тюркские заимствования не редкость из-за многовековых контактов с татарами и другими народами Поволжья.

География фамилии сегодня довольно узкая: Букренёвы встречаются преимущественно в Нижегородской области и в Чувашии. Это косвенно подтверждает версию о тюркском происхождении — именно в этих краях исторически были сильны булгарские и татарские влияния.

Безусловно, фамилия Букренёв — самобытный памятник славянской культуры, но точное время и место её возникновения можно установить только после серьёзных генеалогических изысканий. Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда привязан к одной местности, поэтому окончательную точку ставить рано.