Фамилия Буксов — одна из тех, что на первый взгляд кажутся прозрачными, но при ближайшем рассмотрении открывают неожиданные варианты. Проще всего увидеть в основе слово «букса» — железнодорожную деталь, узел колёсной пары. Однако фамилия Буксов появилась задолго до эпохи паровозов, поэтому версия с ремеслом железнодорожника — анахронизм, хотя и очень соблазнительный. Её стоит отбросить сразу: в XVIII–XIX веках, когда фамилии массово закреплялись, «буксой» называли не то, что сейчас.

Куда вероятнее, что Буксов происходит от прозвища или нецерковного имени Букса. В русских говорах «буксой» могли называть вялого, медлительного человека — от глагола «буксовать» в значении «застревать, топтаться на месте». Это значение сохранилось и в современном языке, но в XIX веке оно было бытовым, а не техническим. Прозвище могли дать нерасторопному работнику или ребёнку, который медленно рос. Суффикс -ов указывает на типичную модель русской фамилии: «чей?» — сын Буксы, потомок Буксы.

Есть и другая, более редкая версия, связанная с географическими названиями. В некоторых регионах «буксой» называли заливной луг или низину, где застаивалась вода. Тогда прозвище Букса мог получить человек, живший в сырой низине. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, особенно если фамилия встречается в северных или центральных областях России, где такие географические термины фиксировали диалектологи.

Интересно, что фамилия Буксов не слишком частая. Она не попала в число массовых дворянских или купеческих фамилий, а бытовала скорее в крестьянской и мещанской среде. Встречается она преимущественно в центральных регионах России — в Тверской, Ярославской, Московской губерниях, где прозвища на -а были особенно распространены. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на владение землёй или происхождение из знатного рода, Буксов — типичная «прозвищная» фамилия, закрепившаяся за простыми людьми.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Буксов стоит в одном ряду с Буксиным и Буксманом. Буксин, скорее всего, образован от той же основы, но с другим суффиксом (-ин), что указывает на принадлежность к «Буксе» в женском роде или на иную диалектную форму. Буксов же — самая прямая и прозрачная по словообразованию форма: основа + патронимический суффикс.