Фамилия Буланов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Буланов образована от прозвища Буланый, которое могли дать либо рыжему, светловолосому человеку, либо заводчику лошадей этой масти. Веселовского упоминается Буланов Стеша, крестьянин, 1564 г., Олонец. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Буланый, со временем получил фамилию Буланов. О точном месте и времени возникновения фамилии Буланов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Буланов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.