Фамилия Бульенова — женская форма фамилии Бульенов, и её разбор стоит начать с мужского варианта, который встречается ещё реже. Основа здесь неочевидная, и сразу бросается в глаза, что она не похожа на типичные русские фамилии от крестильных имён или ремёсел. Скорее всего, перед нами фамилия искусственного или семинарского происхождения — такие давали в духовных училищах и семинариях в XVIII–XIX веках.

В основе лежит латинское слово «bulio» — «кипеть», «бурлить». От него образовано прилагательное «бульен» (кипящий) или существительное «бульон» (отвар). В семинарской среде было принято переводить русские фамилии на латынь или создавать новые из латинских корней, чтобы подчеркнуть образованность. Так, фамилию Кипятков или Варенцов могли «латинизировать» в Бульенов. Впрочем, возможен и более прямой путь: прозвище Бульен мог получить человек с крутым нравом («кипящий»), либо тот, кто варил бульоны — повар или торговец съестным. Но в русских говорах слово «бульен» не фиксируется как бытовое, поэтому версия с семинарским корнем выглядит убедительнее.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель образования русских фамилий от основ на согласный: Бульен → Бульенов. Такая фамилия могла закрепиться за одним родом и передаваться по мужской линии. Женская форма Бульенова, соответственно, означает «дочь или жена Бульенова».

География фамилии крайне узкая. В современных базах данных Бульеновы встречаются единично, в основном в центральных регионах России и в Поволжье. Если ваши предки носили эту фамилию, велика вероятность, что они происходили из среды духовенства — священников или дьячков, получивших «говорящую» фамилию при поступлении в училище. В этом смысле Бульенова — не случайный звуковой набор, а отсылка к кипению, бурлению, что могло трактоваться и как символ ревностной веры, и как намёк на живой характер.