Фамилия Бултыгов — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается несколько версий происхождения, и ни одну из них нельзя отбросить без разбора. В основе — прозвище Бултыга, а суффикс -ов указывает на стандартную модель русских фамилий: «чей?» — «сын Бултыги» или «человек из рода Бултыги».

Прямая ассоциация — с глаголом «бултыхать», то есть бросать в воду, взбалтывать жидкость. Но прозвище редко давали за одно действие. Скорее всего, оно описывало внешность или поведение. По одной версии, Бултыгой называли грузного, тяжелого человека — того, кто при ходьбе как бы «бултыхается». По другой — человека суетливого, взбалмошного, который постоянно «взбалтывает» обстановку вокруг себя.

Интереснее версия, уводящая нас к слову «булдыга». В старых говорах это и «кость», и «дубинка», и даже «пьяница». Если прозвище пошло отсюда, то оно могло характеризовать либо человека с крепким, несгибаемым характером («кость»), либо того, кто не прочь выпить. Второе значение — «дубинка» — могло относиться к упрямцу или драчуну.

Таким образом, фамилия Бултыгов не имеет одного-единственного «правильного» толкования. Она вобрала в себя сразу несколько народных характеристик: от внешней грузности до внутренней неусидчивости или твердости духа. В любом случае, прозвище Бултыга — яркое, образное, а значит, его носитель в прошлом был заметным человеком в своей среде, раз получил такое необычное имя.