Фамилия Бурдовский происходит от прозвища Бурда. Самое прямое объяснение — от слова «бурды», то есть «бакенбарды»: так могли прозвать человека с заметной, необычной растительностью на лице. Прозвище цеплялось к внешности, а суффикс -овский превратил его в фамилию по типичной польско-шляхетской или западнорусской модели, указывающей на принадлежность роду Бурды.

Но у прозвища Бурда есть и другие значения. «Бурда» — это и плохо приготовленное, невкусное питьё или жидкая еда. Если прозвище давали по ремеслу или по привычке, то Бурдой могли иронично окрестить неумелого повара, чья стряпня выходила мутной и неаппетитной. В народной речи «бурдой» называли также путаницу, вздор, чепуху — отсюда ещё одна версия: прозвище мог получить человек несерьёзный, болтливый или сбивчивый в мыслях.

Какая из версий правдоподобнее? Первая — с бакенбардами — самая конкретная и бытовая: внешние приметы чаще ложились в основу прозвищ, чем оценка кулинарных способностей или характера. Вторая и третья возможны, но менее типичны для устойчивого родового имени. В любом случае, все три версии сводятся к одному: фамилия образована от прозвища, которое дали живому человеку — за внешность, за стряпню или за манеру говорить.