Фамилия Буркальцева — женская форма, мужская — Буркальцев. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Буркалец. Разберём, как оно могло появиться и что означало.

Слово «буркало» в русских говорах имело несколько значений: ворчун, брюзга, а также человек с большими, навыкате глазами (от «буркалы» — глаза). Прозвище Буркало давали либо тому, кто постоянно бормотал и выражал недовольство, либо тому, кто отличался выразительным, «выпученным» взглядом. Суффикс -ец в прозвище Буркалец мог указывать на носителя признака: буркалец — тот, кто буркает, или тот, у кого буркалы. Такая модель образования (корень + -ец) встречается в русских фамилиях, но реже, чем, скажем, -ов или -ин, что делает Буркальцеву фамилией с нестандартным словообразованием.

Менее вероятная, но возможная версия связывает основу с диалектным словом «буркать» — издавать глухие звуки, ворчать. Тогда Буркалец — человек с ворчливым нравом. В любом случае, прозвище носило бытовой, а не церковный характер — его давали в деревне по заметной внешней или поведенческой черте.

Фамилия Буркальцев (и Буркальцева) встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Ростовской области и Краснодарском крае. Это указывает на возможное происхождение из казачьей или крестьянской среды, где прозвища были особенно живучи и легко переходили в фамилии. Суффикс -ев (вместо -ов) в окончании — обычное явление после мягких и шипящих согласных (Буркальц-ев), поэтому написание через «е» не должно вводить в заблуждение.

Таким образом, предок носительницы фамилии Буркальцева, скорее всего, был человеком с яркой речевой или внешней особенностью — ворчливый, с выразительными глазами. Фамилия сохранила это прозвище через нестандартную модель с суффиксом -ец, что делает её заметной на фоне более типичных русских фамилий на -ов и -ин.