Фамилия Бурмистено — редкая и неочевидная с точки зрения образования. С первого взгляда её можно принять за украинскую или белорусскую: окончание -о типично для фамилий левобережной Украины, хотя встречается и на юге России. Но суффикс -ен- указывает на иную модель: это не просто патроним на -о, а форма с уменьшительно-притяжательным значением, характерная для фамилий, образованных от прозвищ или должностей.

В основе лежит слово «бурмистр» — искажённое немецкое Bürgermeister («бургомистр», городской голова). В России XVI–XVIII веков бурмистрами называли выборных лиц в посадах и слободах, ведавших сбором налогов и судом. Фамилия Бурмистено, скорее всего, означает «сын бурмистра» или «маленький бурмистр» — прозвище, которое давали либо ребёнку бурмистра, либо человеку, который исполнял обязанности младшего бурмистра или подражал ему.

Куда более распространённая форма — Бурмистров, от той же основы с патронимическим суффиксом -ов. Вариант Бурмистено встречается в десятки раз реже. Он мог закрепиться в среде, где фамилии только начинали оформляться, — среди крестьян или однодворцев южных губерний. Географически следы фамилии тянутся к Курской, Воронежской и Харьковской губерниям, где и сейчас можно найти носителей с таким окончанием.

Отдельная версия, хоть и менее вероятная, — что фамилия восходит не к должности, а к прозвищу Бурмист, которое давали шумному, важному или суетливому человеку. Но в ономастике принято считать, что основная масса фамилий с корнем бурмистр- происходит именно от социального статуса предка.