Фамилия Бутримовы — типичный пример русской фамилии, образованной от личного прозвища. В её основе лежит слово «бутрим» или глагол «бутримить», который бытовал в нижегородских говорах. Здесь мы сталкиваемся с двумя разными, но не исключающими друг друга значениями.

Первое и самое прямое: Бутримом называли упрямца, неслуха, строптивого человека. Такое прозвище давали тому, кто «бутримил» — шёл наперекор, проявлял характер. Второе значение глагола «бутримить» — «пылить, грязнить, марать». В этом случае прозвище носило иронический оттенок и указывало на недостатки человека: неаккуратность, неопрятность, дурные привычки. Какая из версий верна для конкретного предка, сказать уже невозможно, но обе показывают, что фамилия родилась из живого, меткого народного слова.

Фамилия Бутримовы закрепилась за потомками человека по прозвищу Бутрим. Модель образования проста: к основе «Бутрим» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, означающий «чей?» — то есть «сын Бутрима». Судя по окончанию -ы, в тексте речь идёт о целой семье или роде Бутримовых, но в основе лежит форма единственного числа — Бутримов.

География бытования фамилии, скорее всего, связана с Нижегородской землёй и прилегающими областями, где слово «бутримить» было в ходу. Точное место и время возникновения фамилии Бутримовы установить сейчас сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако в любом случае это живой памятник народной речи, сохранивший в себе диалектное слово, которое сегодня почти исчезло из обихода.