Фамилия Бутская — редкий случай, когда географическое происхождение почти очевидно, но не единственно возможное. Она образована по модели, типичной для польской, украинской и западнорусской шляхты: суффикс -ск-/-цк- указывает на связь с местностью. В основе лежит топоним Бутск, Бута или Бутово — такие названия встречаются в Беларуси, на Волыни и в Подляшье. Например, деревня Бута (Бут) известна в Брестской области, а село Бутск — в бывшем Ковельском уезде. Первым носителем фамилии мог быть человек, владевший землёй или живший в таком месте: пан Бутский, то есть «из Бутска».

Менее очевидная версия связывает фамилию с прозвищем Бута — в южнорусских и украинских говорах так называли высокого, неуклюжего или упрямого человека. Слово «бута» имеет и другие значения: в диалектах — «глупый», «надменный», а в польском языке «buta» означает гордость, спесь. Если корень именно прозвищный, то фамилия Бутская могла сначала появиться у женщины (жены или дочери Буты), а уже потом закрепиться как родовая. Суффикс -ск- в женском варианте иногда указывает на то, что фамилия передалась от отца-дворянина, но в крестьянской среде такое тоже встречалось, хоть и реже.

Интересно, что фамилия почти не встречается в центральной России, зато плотно локализована на западе: в Брестской, Гродненской и Ровенской областях. В дореволюционных метрических книгах Бутские фигурируют как мещане и однодворцы — потомки служилых людей, которые не стали помещиками, но и не ушли в крепостное крестьянство. Это типичная история для пограничья, где польская шляхетская модель смешивалась с русской сословной системой.

С точки зрения словообразования фамилия проста: основа «Бут-» плюс суффикс принадлежности «-ск-» и окончание «-ая». Ударение, судя по говорам, падает на первый слог: Бу́тская, хотя в некоторых семьях могли произносить и на второй — это зависит от местной традиции. Однокоренные фамилии — Бутский, Бутов, Бутенко — подтверждают, что корень «бут» был продуктивным, но каждая из этих фамилий пошла своим путём.