Фамилия Бутяев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Первоначальное значение фамилии Бутяев – «сын Бутяя». Прозвище Бутяй образовано от глагола «бутать», который в разных говорах имел разные значения: «шумом, стуком пугать рыбу» (псковские говоры), «шить» (калужские) и др. По другой версии, она происходит от тюркского слова со значением «ветка, сук», которое также могло послужить основой для прозвища Бутяй. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Бутяй, со временем получил фамилию Бутяев. О точном месте и времени возникновения фамилии Бутяев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Бутяев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.