Фамилия Буймистр — один из тех случаев, когда звуковой облик слова сильно изменился при переносе в другую языковую среду. Перед нами не что иное, как русифицированный вариант фамилии Бургомистр (нем. Bürgermeister). В процессе освоения русским языком немецкое слово потеряло первый слог «ер» и «господин» (Meister) превратился в «мистр». Так сложное имя «бургомистр» — глава городского самоуправления в немецких городах — стало прозвищем, а затем и фамилией.

Исходное немецкое слово составное: Burg («замок», «крепость») и Meister («господин», «хозяин», «мастер»). Дословно «хозяин замка», но это не рыцарское прозвище, а указание на должность. В XVI–XVII веках бургомистр (Bürgermeister) был председателем городского совета, его выбирали из своей среды. Фамилия Буймистр, таким образом, относится к «профессиональным» именованиям: предок носителя этой фамилии либо занимал эту должность, либо служил при бургомистре.

Интересно, что в русском языке закрепилась именно народная, «облегчённая» форма. Подобные изменения — не редкость для заимствованных фамилий: «бургомистр» в бытовой речи превращался в «бурмистр», а затем и в «буймистр». По сути, мы видим, как чужое слово приспосабливалось к привычному звучанию, теряя «лишние» слоги.

Встречаются и другие варианты этой фамилии: Бурмистров, Бурмистренко, Бургомистров. Но Буймистр — один из самых редких, он лучше всего сохранил следы устной, а не письменной передачи. Носители этой фамилии — потомки людей, тесно связанных с городским управлением на западных или северных территориях Российской империи, куда проникали немецкие административные традиции.