Фамилия Челенюк — одна из тех, где сразу бросается в глаза суффикс -юк. Он типичен для западноукраинских и белорусских фамилий и указывает на «сына» или «маленького»: Челенюк — это буквально «маленький Челен» или «сын Челена». Такой суффиксальный отпечаток часто встречается на Волыни, Подолье, в Галиции и на юге Беларуси.

Корень челен- неочевиден и даёт несколько версий. Самая прямая — от диалектного украинского «челен» (челядь, слуга, работник). В старину челядью называли не только прислугу, но и всех домочадцев, включая младших членов семьи. Выходит, что Челенюк мог быть сыном челядина — то есть человеком из семьи, где глава был зависимым работником или просто многодетным хозяином. Это объяснение правдоподобно, потому что фамилии на -юк от прозвищ по социальному положению — явление массовое.

Вторая версия — от личного имени Челен, которое могло быть народной формой канонического имени, например, Целестин или даже Селиван (Силуан). В украинской традиции имена часто укорачивали до двух-трёх слогов, добавляя уменьшительные суффиксы. Однако прямых документальных подтверждений, что Челен было самостоятельным именем, нет — это скорее реконструкция.

Третий, более редкий вариант, связывают с тюркским словом «челен» (сталь, булат), но для украинской антропонимии это экзотика. Если бы фамилия бытовала на юге России или в казачьей среде, такой корень был бы весомее, но Челенюк явно тяготеет к западнославянскому ареалу, где тюркизмы редки.

Географически фамилия встречается в первую очередь на западе Украины — в Ровенской, Хмельницкой, Тернопольской областях. Встречается и в Польше, но как следствие переселений. В дореволюционных метриках Челенюки часто записаны как крестьяне или мещане — сословная принадлежность типичная для носителей «юковых» фамилий.

Если отталкиваться от самого вероятного значения, то предок носителя фамилии Челенюк был либо сыном челядина (работника), либо прозывался Челеном за свой труд или многодетность. Точнее сказать сложно — письменных источников по этой фамилии мало, и она не попала в классические ономастические словари в качестве отдельной статьи. Но сама модель образования и регион бытования дают достаточно уверенный ответ: это украинская фамилия с прозвищной основой, указывающей на социальное положение или семейную роль.