Фамилия Даутов происходит от арабско-еврейского имени Даут — восточного аналога библейского Давида. В переводе с арабского это имя означает «любимый» или «притягивающий к себе». Если разобрать словообразовательную модель, то суффикс -ов указывает на принадлежность: Даутов буквально значит «сын Даута» или «потомок Даута». Такая модель типична для русских фамилий, которые возникали из отчеств, но в данном случае основа — не славянская, а заимствованная через тюркские и кавказские языки.

Имя Даут широко распространено у народов, исповедующих ислам: у татар, башкир, чеченцев, ингушей, народов Дагестана. В арабской и османской традициях пророк Дауд (Давид) почитается как справедливый царь и воин, поэтому имя несёт положительную окраску — его давали в надежде, что ребёнок вырастет сильным и уважаемым. Фамилия Даутов, таким образом, закрепилась в регионах, где русская административная машина в XIX—XX веках записывала людей «по отцу»: от имени Даут образовывали отчество, которое затем становилось наследственной фамилией.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Давыдов, которая восходит к церковнославянской форме, Даутов — результат живого бытования того же имени в тюркской или кавказской среде. Это не «искажение», а параллельная линия, отражающая местное произношение. Встречаются также варианты Даутов и Даудов — разница в записи зависит от диалекта и того, как писарь услышал имя.

Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, Чечне и Ингушетии. Сословный состав носителей был пёстрым: среди Даутовых были и крестьяне, и купцы, и духовные лица. Например, в метрических книгах Оренбургской губернии XIX века фигурируют татары-мусульмане с этой фамилией — торговцы, владельцы небольших лавок. Никакой единой «дворянской» линии не прослеживается, что типично для фамилий, образованных от личных имён восточного происхождения.