Фамилия Дердо — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. В ней нет патронимического окончания, указывающего на отца («чей сын?»). Это так называемая «фамилия-прозвище» в чистом виде, характерная для украинской и белорусской традиции, где такие формы встречаются чаще, чем в великорусских землях.

Основа фамилии — слово «дердо», которое в южнорусских и украинских говорах имеет несколько значений. Самое вероятное: «дердо» — это производное от глагола «дерти» (драть, рвать). В диалектах так могли называть человека крикливого, горластого, того, кто «дерет горло». Вторая версия, менее распространенная, связывает прозвище с глаголом «дерзать»: «дердо» — дерзкий, бойкий, задиристый человек. Обе гипотезы сходятся в одном: прозвище давали по характеру — шумному, неуступчивому, возможно, сварливому.

В словаре украинских прозвищ встречаются однокоренные формы: «Дерда», «Дердило». В польском языке есть слово «derdać» — убегать, удирать, что могло дать прозвище непоседе или беглецу, но эта версия менее вероятна для восточнославянской почвы.

Географически фамилия Дердо тяготеет к западу: она встречается в Черниговской, Сумской областях Украины, в южных районах Беларуси и в приграничных областях России (Брянская, Курская). Это подтверждает её связь с говорами, где «дердо» было живым словом, а не книжным.

Сословной привязки у фамилии нет — её могли получить и крестьянин, и казак, и мещанин. Суффиксальная пустота не позволяет определить, когда именно фамилия закрепилась, но, скорее всего, это произошло не раньше XVII–XVIII веков, когда прозвища начали передаваться по наследству в непривилегированных слоях.

Интересная деталь: фамилия Дердо — одна из немногих, где ударение может падать и на первый, и на последний слог в зависимости от региона. В украинской традиции чаще говорят «Дердо́», в русской — «Де́рдо». Это не ошибка, а живое свидетельство того, как язык адаптирует фамилию под свою фонетику.