Фамилия Дереповка — одна из тех, что заставляют задуматься: то ли перед нами географическое прозвище, то ли профессиональное, да ещё и с возможной опиской в придачу. Разбираться с ней интересно именно из-за этой двойственности.

Самый прямой и очевидный путь — топонимический. На Украине, в Менском районе Черниговской области, существует деревня с названием Дереповка. Человек, переехавший оттуда в другую местность, легко мог получить прозвище по месту прежнего жительства. Такая модель образования фамилий — одна из самых распространённых в русской и украинской ономастике: назвали не по ремеслу и не по отцу, а по тому, откуда родом. В этом случае фамилия Дереповка — это чистая географическая привязка, без намёка на род занятий или характер предка.

Но есть и вторая версия, более запутанная и потому более любопытная. Согласно ей, Дереповка — это фонетический вариант фамилии Деребовка. Звуки «б» и «п» в живой речи иногда путают, особенно в диалектах, так что такое превращение вполне реально. Если принять эту гипотезу, то корень уходит к диалектному глаголу «деребить». В рязанских говорах он означал «драть». Что именно драли? Чаще всего — лыко, то есть кору липы. Из лыка плели лапти, короба, кузова — в крестьянском хозяйстве вещь первой необходимости. Так что предок-носитель фамилии мог быть «дерёбщиком», то есть человеком, который заготавливал лыко. Это ремесло было распространённым и уважаемым, но тяжёлым.

У того же глагола «деребить» было и переносное значение — «громко петь». Представьте себе деревенского певца с зычным голосом, которого за его манеру исполнения прозвали Деребовкой. Такие прозвища по характерному поведению или голосу тоже давали охотно. Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая — проще и прозрачнее, особенно учитывая реальное существование деревни Дереповка. Версия с диалектным глаголом сложнее, но она объясняет возможную связь с конкретным занятием, что для фамилий XVIII–XIX веков тоже типично.

В любом случае, перед нами фамилия, в основе которой лежит прозвище, а не крестильное имя. Это значит, что первый Дереповка получил своё именование не от отца, а от какой-то своей приметы — места, работы или голоса. И эта примета оказалась настолько яркой, что закрепилась за его потомками.