Фамилия Дерепянко — один из тех случаев, когда носитель слышит в ней что-то знакомое, но точного объяснения не находит. На слух она напоминает «дерево» или «дерюгу», но с точки зрения словообразования всё интереснее.

Разберём суффикс. Формант -енко — типичный украинский патронимический суффикс, означающий «маленький», «сын» или «потомок». В XVII–XVIII веках фамилии на -енко массово закреплялись за казаками и крестьянами на Левобережной Украине, в Слобожанщине и на юге России. Поэтому первое, что можно сказать: Дерепянко, скорее всего, фамилия украинского происхождения, образованная от прозвища или имени.

Основа «Дереп-» — самая неочевидная часть. В украинском языке есть глагол «дерепити» (драть, царапать, скрести) и существительное «дереп» (царапина, ссадина). Отсюда прозвище Дерепа могли дать человеку с грубой, обветренной кожей, тому, кто часто получал ссадины в работе, или же — в переносном смысле — человеку неуживчивому, «царапучему». Встречается и фамилия Дерепа, что делает Дерепянко её прямой производной формой.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным «дерепій» (репейник, колючка). В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком назойливым или цепким. Вариант с «деревом» (укр. «дерево») отпадает: тогда фамилия звучала бы как Деревенко или Дерев’янко.

Если смотреть по географии, фамилия Дерепянко встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также в Краснодарском крае и Ростовской области России — регионах, куда активно переселялись украинские крестьяне и казаки в XIX веке. Сословно это, скорее всего, потомки казаков или государственных крестьян.

Итог простой: предок носителя фамилии получил прозвище Дерепа (за характер или внешность), а его потомки стали Дерепянко — «сыновьями Дерепы».