Фамилия Дергин — один из тех случаев, когда за простой основой скрывается сразу несколько возможных историй. Словообразовательная модель прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Дергин — это «сын Дерги» или «человек из рода Дерги». А вот что стояло за самим прозвищем Дерга, вопрос более сложный.

Первая и самая конкретная версия связывает прозвище с существительным «дерга». В южных губерниях России и на Украине так называли вид домотканой одежды — грубую, плотную ткань или изделие из неё. В этом случае Дергой могли прозвать мастера-ткача или торговца, который шил или продавал такую одежду. Версия приземлённая и ремесленная, без мистики.

Вторая линия отталкивается от глагола «дёргать» — «отрывисто тянуть, тащить». Здесь возможны два поворота. Прозвище Дерга могло характеризовать характер человека: проворного, смышлёного, умеющего «дёрнуть» выгоду, не упустить своего. Либо, наоборот, непоседливого, шаловливого ребёнка, которого всё время приходилось одёргивать.

Третья версия — охранительная, и она встречается в славянской традиции нередко. В старину болезни, сопровождавшиеся судорогами, называли дерготой, а страдальцев — дергунами. Чтобы уберечь младенца от хвори, родители могли наречь его Дергой в надежде, что злые силы «подумают»: раз имя такое, значит, болезнь уже при нём, и обойдут стороной. Имя-оберег — практика распространённая, и Дерга вполне могло быть таким.

Какая из версий правдоподобнее? Ткацкая — самая конкретная, но она привязана к узкому региону. Глагольная — универсальна, но слишком широка. Охранительная — логична в рамках народных верований, но требует допущения, что прозвище давалось именно с таким умыслом. Скорее всего, разные носители фамилии Дергин получили её от разных Дерг: кто-то от ткача, кто-то от шустрого парня, кто-то от ребёнка, которого так назвали «от сглазу».

Фамилия встречается в разных областях России, но без специальных генеалогических изысканий по конкретной ветви точно сказать, какая версия сработала в каждом отдельном случае, невозможно. Ясно одно: за фамилией Дергин стоит не один, а несколько слоёв народной культуры — от ремесла до суеверий.