Фамилия Десятивы — одна из тех, что хранят в себе порядковый счёт. Её основа — мирское имя Десятый. В крестьянских семьях, где детей было много, такой номер мог получить десятый по счёту ребёнок. Эта традиция — называть по порядку рождения — была у восточных славян делом обычным, а первые письменные упоминания о людях с однокоренными именами встречаются уже в XVII веке.

Но главная особенность фамилии — не в основе, а в суффиксе. Окончание -ив — это украинский аналог русского -ов. Если бы фамилия образовалась в северных или центральных русских землях, она звучала бы как Десятов. Суффикс -ив указывает на южнорусские или украинские корни рода. Потомок человека по имени Десятый получал прозвание Десятив, а во множественном числе, при обозначении всей семьи или рода, закрепилась форма Десятивы.

У фамилии есть и более редкая версия происхождения — от прозвища, связанного с десятиной. Десятиной на Руси называли и меру земли (около 1,09 гектара), и церковный налог в размере десятой части дохода. Прозвище Десятый мог получить не только ребёнок, но и взрослый, имевший дело с этим налогом или владевший участком именно такой площади. Впрочем, версия с порядковым номером выглядит правдоподобнее: мирские имена-числительные встречаются в источниках гораздо чаще, чем прозвища от мер и налогов.

Фамилия Десятивы — нечастая. Она не попала в число распространённых дворянских или купеческих родов, а осталась в среде крестьян и мещан, где нумерация детей была делом житейским. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, происходили из украинских или пограничных южнорусских губерний, а родоначальник был десятым ребёнком в семье.