Фамилия Дирявка — редкий пример, где украинское произношение застыло в письменной форме. В её основе лежит украинское прилагательное «дiрявий» («дырявый»), то есть имеющий дыры, потертый, изношенный. Скорее всего, прозвище Дирявка давали очень бедному человеку, ходившему в потертой одежде: дыры на одежде служили заметной приметой, которая закреплялась за человеком в быту. Модель образования проста: суффикс -к(а) в украинской традиции часто оформлял прозвища по характерному признаку, превращая прилагательное в существительное — название лица.

Слово «дiрявий» имеет общеславянские корни и родственно русскому «дира» (старое написание «дыра»). Поэтому фамилия Дирявка — не искажение, а последовательная фиксация живого произношения. В русских говорах аналогичные прозвища давали по той же модели — Дырявый, Дырявкин, но украинская огласовка с «и» на месте «ы» сохранила диалектную черту.

Существует и другая гипотеза, связывающая фамилию со словом «дерево». В украинских говорах возможны переходы «е» в «и» под ударением, что даёт форму «дiрево». Тогда Дирявка могло означать «лесной человек» — лесника или того, кто жил в лесу, бору, роще. Эта версия менее вероятна: фамилии, образованные от «дерева», обычно выглядят как Деревянко, Деревский, а суффикс -явк- для них нехарактерен. Однако полностью исключать её нельзя: прозвища по месту жительства — один из самых частых источников фамилий в украинской ономастике.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и южнорусским регионам, где украинское влияние было сильным. В исторических документах фамилия не фиксируется в дворянских родословных или купеческих списках — это крестьянская или казацкая фамилия, возникшая в среде, где прозвище давали по внешнему виду или занятию, а не по отцу.

В написании «Дирявка» через «и» кроется ключ к происхождению: если бы фамилия была русской, она писалась бы как «Дырявка». Сохранение украинской фонетики в русской письменной традиции — редкая деталь, которая сразу указывает на регион возникновения.