Фамилия Диянов — одна из тех, что хранит память о древнем личном имени, которое почти вышло из обихода. Её основа — старинное русское имя Диян, которое, в свою очередь, восходит к имени Дей. А вот корни у этого имени греческие: в основе лежит слово «диос», то есть «божественный».

Имя Диян звучало весомо — оно ассоциировалось со славой, почётом, силой и могуществом. В древнерусской среде такие имена давали не случайно: родители желали мальчику вырасти уважаемым и крепким человеком. Со временем имя превратилось в прозвание главы семьи, а затем и в наследственную фамилию. Модель образования проста: к основе Диян добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Диянов, то есть сын или потомок Дияна).

У этой фамилии есть близкие «родственники»: фамилия Диев образована от того же корня, но от более короткой формы имени — Дий. Оба варианта — Диев и Диянов — живут в русском ономастиконе как напоминание об одном и том же древнем источнике.

Встречается фамилия Диянов в разных регионах, но особенно часто — в Поволжье и на Урале. В архивных записях XVIII–XIX веков можно найти крестьян и мещан с этой фамилией. Знатных родов с ней не зафиксировано — перед нами типичная фамилия простого сословия, которая закрепилась в крестьянской и городской среде.