Фамилия Добенко — типичный пример восточнославянской фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. Этот суффикс характерен прежде всего для украинской ономастики и указывает на происхождение от отца или предка по имени или прозвищу. Добенко буквально означает «маленький Доб» или «сын Добого». В основе лежит прозвище либо некалендарное имя Доб, Добко, которое могло происходить от прилагательного «добрый» — в значении «хороший, добрый человек». В древнерусском языке слово «добрый» имело широкий спектр значений: от «умелый, искусный» до «богатый, знатный». Поэтому прозвище Доб мог получить человек с добрым нравом, либо, что не менее вероятно, удачливый и состоятельный хозяин.

Вторая версия, менее распространённая, связывает основу с глаголом «добить» или «добавить». В этом случае Добенко могло быть прозвищем человека, который что-то «добивал» — например, плотника, завершавшего работу, или воина, добивавшего противника. Однако такая трактовка встречается реже, поскольку суффикс -енко обычно крепится к личным именам или прозвищам, а не к глагольным основам напрямую.

Географически фамилия Добенко сосредоточена на территории современной Украины, особенно в центральных и восточных областях, а также в смежных регионах России. Встречаются варианты написания с одной «б» (Добенко) и с удвоенной (Доббенко) — второй вариант может указывать на белорусское или польское влияние, где удвоение согласных иногда фиксирует ударение. Социально носители фамилии в XIX веке чаще всего были крестьянами или казаками, так как суффикс -енко в малороссийских землях был массовым способом образования фамилий у непривилегированных сословий.

Отдельного внимания заслуживает сравнение с однокоренными фамилиями: Добров, Добрынин, Доброхотов. Все они восходят к тому же корню «добр-», но различаются по модели: -ов и -ин — русские патронимические суффиксы, а -енко — украинский. Это показывает, что предки Добенко, скорее всего, жили в зоне украинского языкового влияния, где фамилии на -енко вытеснили более древние формы на -ович. Если ваши предки носили эту фамилию, то с высокой вероятностью они происходят из среды запорожского казачества или крестьян Левобережной Украины, где такие фамилии фиксируются с XVII века.