Фамилия Добин образована от нецерковного, мирского имени Доба. В древнерусском языке и в общеславянской лексике слово «доба» означало «польза», «благо», «подходящее время». Это старинное слово дожило до XX века в севернорусских говорах — там его употребляли в значении «хороший срок» или «удачное стечение обстоятельств». Родители, называя сына Добой, вкладывали в имя пожелание: чтобы человек жил не напрасно, приносил пользу, был добрым и дельным.

Фамилия строится по простой и распространённой модели: к основе Доба добавляется притяжательный суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Добин — буквально «сын Доба» или «потомок Доба». Такая словообразовательная схема типична для русских фамилий, возникших из прозвищ и мирских имён, которые не были связаны с крестильными именами.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуются от основ на твёрдый согласный, суффикс -ин характерен для основ на -а, -я. Это сразу указывает на то, что исходное имя Доба было склоняемым по типу существительных женского рода, хотя и относилось к мужчине. Подобные имена — Бажен, Нечай, Ждан — тоже давались по желаемым качествам, и Добин стоит в этом же ряду.

Географически фамилия Добин встречается в основном на севере европейской части России и в Поволжье, что хорошо согласуется с диалектной зоной бытования слова «доба». Встречаются однокоренные фамилии: Добов, Добинский, Добкин, но Добин — самая прямая и древняя форма.

Иногда фамилию Добин ошибочно связывают с еврейскими фамилиями, оканчивающимися на -ин, но в данном случае славянское происхождение очевидно: основа «доб-» («добрый», «добро») — одна из ключевых в русской ономастике. Фамилия Добин — не про знатность и не про профессию, а про надежду, которую родители вкладывали в имя ребёнка.