Фамилия Добрис звучит как уменьшительная или ласкательная форма от корня -добр-. В её основе, скорее всего, лежит прозвище Добрый или Добря. В старину «добрый» означало не только отзывчивого и незлобивого человека, но и «видный, толстый» — так могли назвать полного, белотелого человека. Добрей же часто называли обладателя имени Добрыня, что значит «обладающий добротой, красотой, величием».

Интересно, что фамилия Добрис — не только русская. В Ленинградском мартирологе упоминается латыш Добрис Александр Иванович, родившийся в 1891 году в Риге. А также поляк Добрис Генрих Иоахимович, рожденный в 1903 году в Ленинграде. Это указывает на то, что фамилия бытовала на северо-западе и в прибалтийском регионе, где могла закрепиться под влиянием польской или латышской традиции.

Суффикс -ис в фамилии Добрис нехарактерен для русской модели образования фамилий (там чаще встречаются -ов, -ев, -ин). Он напоминает скорее польскую или литовскую форму, где -ис может быть окончанием мужского рода. Поэтому версия о том, что фамилия пришла к нам из западнославянских или балтийских языков, выглядит правдоподобно. В таком случае Добрис — не просто «сын Доброго», а самостоятельное прозвище или имя в уменьшительной форме, занесённое в русскую среду.

Таким образом, фамилия Добрис стоит на стыке славянской доброты и западной языковой традиции. Её носители могли быть и крестьянами, получившими прозвище за характер или внешность, и выходцами из Речи Посполитой, где такие формы были обычны.