Фамилия Добривода сразу обращает на себя внимание своей прозрачной внутренней формой. В ней легко угадывается сложение двух основ: «добр-» (добрый, хороший) и «-вода». Перед нами типичная «говорящая» фамилия-прозвище, образованная по модели, характерной для украинской и южнорусской ономастики. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто указывают на принадлежность отцу, Добривода — это застывшее прозвище, которое могло закрепиться за человеком без дополнительного суффикса.

Что могло означать такое прозвище? Самое прямое объяснение — человек, который всегда подает или наливает добрую, то есть чистую, свежую воду. В крестьянском быту, где качество воды напрямую влияло на здоровье, такой человек (вероятно, хозяин колодца или родника) получал уважительное или шутливое прозвание. Однако не исключен и переносный смысл: «доброй водой» в диалектах могли называть не только питьевую воду, но и, например, легкий алкогольный напиток (пиво, брагу). Тогда прозвище могло закрепиться за трактирщиком или бражником — тем, кто «разливает добро».

С точки зрения географии, фамилия Добривода — почти стопроцентный маркер украинского происхождения. Модель «глагол в повелительном наклонении + существительное» (ср. Непийвода, Перебийніс, Покотило) особенно распространена на Левобережной и Центральной Украине. Могли ли быть носители фамилии в России? Да, но, скорее всего, это потомки переселенцев из Малороссии в XVII–XIX веках, когда украинские казаки и крестьяне осваивали Слобожанщину, Кубань и южные губернии.

Стоит отметить, что в русских говорах фамилия почти не встречается — она звучит чужеродно для северной и центральной России, где преобладали патронимические фамилии на -ов. Если встретите Добриводу в современной России, с большой вероятностью его предки носили украинскую фамилию, которую не стали русифицировать. Встречаются и варианты написания — Добривод, Добриводин, но они редки и, скорее всего, вторичны.

Таким образом, фамилия Добривода — яркий образец украинской народной ономастики, где прозвище метко и кратко описывало занятие или характер человека. Она не связана с каким-то конкретным сословием: так могли прозвать и зажиточного хозяина колодца, и простого шинкаря. Главное, что фамилия сохранила живую связь с бытом и языком той эпохи, когда прозвище было не просто именем, а целой характеристикой.