Фамилия Добриян образована от прозвища Добрий. Вероятно, прозвище Добрий содержало указание на особенности характера и поведения основателя фамилии. Кроме того, в старину слово «добрый» имело также значение «видный, толстый», поэтому Добрием могли назвать полного, белотелого человека. Следовательно, прозвище Добрий могло указывать и на черты внешности, и на социальное положение предка. Согласно еще одной гипотезе, в основе фамилии Добриян лежит уменьшительный вариант старинного мужского имени Добрыня («обладающий добротой, красотой, величием») - Добрий. Так и прозвище Добрий закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Добриян. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Добрий, со временем получил фамилию Добриян.