Фамилия Дохнич — редкая, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. Чтобы понять корень, нужно отбросить суффикс -ич, типичный для отчеств (особенно в белорусской, украинской и южнославянской традиции). Основа — «дохн-», и здесь открывается поле для версий.

Самая прямая и правдоподобная гипотеза связывает фамилию с глаголом «дохнуть» (умирать, издыхать). В старых говорах «дохлый» означало «павший скот», «мертвечина», а «дохляк» — хилого, болезненного человека. Прозвище Дохнич могли дать либо слабому, тщедушному человеку, либо, с горькой иронией, тому, кто имел дело с падалью — например, кожевнику или живодёру. Такие прозвища от «смертельных» глаголов в русской ономастике не редкость: вспомните фамилии Мертвый, Умерший, Сдохлов.

Однако есть и более нейтральный вариант. В южнославянских языках (сербском, хорватском, словенском) основа «дох-» может восходить к слову «дох» — дыхание, дух. В таком случае Дохнич — это «сын Дохны», где Дохна — гипокористика (сокращённое имя) от Дорофей или Феодор (через форму Дох). Это объясняет, почему фамилия звучит по-иностранному: суффикс -ич в сербской традиции означает «потомок» (ср. Илич, Петрович). Такой вариант поддерживается и тем, что фамилия Дохнич встречается в балканских странах, а в России её носители — скорее всего, потомки переселенцев.

География фамилии подсказывает: в современных российских базах данных Дохнич почти не фиксируется, единичные случаи есть на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и в Беларуси. Это подтверждает версию о западно- или южнославянских корнях. В XIX веке фамилия могла принадлежать крестьянину или мещанину — дворянских родов с такой фамилией не известно.