Фамилия Долотихин — отличный пример того, как суффикс указывает на географию и социальную среду. Основа здесь — «Долотих(а)», а суффикс «-ин» говорит о принадлежности: «чей?» — «Долотихина сын». Но ключевая деталь — сам суффикс «-их(а)». В русском языке фамилии на «-их» и «-ых» (Долгих, Чутких, Скорых) характерны для северных и сибирских говоров, особенно для бывших архангельских, вятских и пермских земель. Долотихин — это уже «обрусевшая» форма: исходное прозвище Долотиха превратили в фамилию по стандартной модели (как если бы из фамилии Долгих сделали Долгихин). Такое встречается редко и говорит о том, что предки, возможно, переехали в центральные губернии, где «-их» переделали на более привычный «-ин».

Корень «долот-» почти наверняка отсылает к инструменту — долоту. Плотницкое или столярное дело было массовым на Руси, и прозвище Долото (или Долотиха для женщины) давали либо мастеру, который работал долотом, либо человеку с длинным, узким лицом или носом — по ассоциации с формой инструмента. Вторая версия — от глагола «долотить» (долбить, вырезать) — тоже ведёт к ремеслу. Прозвища от названий инструментов (Топор, Пила, Молот) фиксировались часто, и фамилии от них (Топоров, Пилов, Молотов) хорошо известны. Долотихин стоит в том же ряду, но с редким суффиксальным «довеском».

Сравните с однокоренными фамилиями: Долотов, Долотцев, Долотников. Долотов — самая прямая форма, Долотцев — с уменьшительным суффиксом, а Долотихин — самая запутанная, потому что промежуточное звено «Долотиха» — это женское прозвище. Такое могло возникнуть, если главу семьи называли Долото, а его жену — Долотиха, и детей в деревне записывали по матери (что для крестьянской среды не редкость). В итоге фамилия Долотихин может хранить память не о конкретном мастере, а о целой семье, где прозвище приросло к дому.

Географически фамилия редкая. В современных базах она встречается точечно: несколько семей в Кировской области, единичные — в Пермском крае и на Урале. Это совпадает с ареалом фамилий на «-их», что подтверждает версию о северном происхождении. Известных носителей в истории нет — фамилия осталась в тени, но её устройство говорит о многом: предки были ремесленниками, жили на Русском Севере или в Приуралье, а их прозвище прошло необычный путь от мужского инструмента через женскую форму к фамилии на «-ин».