Фамилия Дондарова — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу скажем: единого мнения у исследователей нет, но есть две основные версии, и каждая по-своему интересна.

Первая версия выводит фамилию из прозвища Дондар. Так на Кавказе называли представителей одного из тюркских племён. В этом случае фамилия указывала на этническую принадлежность предка — человека из племени дондаров. Версия логичная, но требует уточнения: прозвище по племенной принадлежности обычно закреплялось за человеком, который жил среди инородного населения или происходил из этого племени, но уже обрусел.

Вторая версия связывает фамилию с мужским именем Дандар. С персидского оно переводится как «знаменитый», «прославленный», «известный». Имя это — нечастое, но в тюрко-персидском культурном слое вполне реальное. Поскольку сама фамилия Дондарова встречается редко, именно эта версия выглядит правдоподобнее: редкое имя могло дать начало редкой фамилии, а не наоборот.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Дондар (или Дандар) добавили суффикс -ов, а затем — окончание -а, указывающее на женский род. То есть Дондарова — это форма женского рода от фамилии Дондаров. В русской традиции такую фамилию получали дочери или жёны Дондарова.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам России и Кавказу. Точных данных о сословной принадлежности носителей нет, но, учитывая редкий характер фамилии, можно предположить, что её носители не принадлежали к массовым крестьянским или дворянским родам — скорее, к небольшим локальным группам.

В любом случае, фамилия Дондарова — это не просто набор букв, а отпечаток давних миграций и культурных контактов на южных рубежах России.